Kombucza z Gdyni poleci w komos rakietą Perun firmy SpaceForest z Gdyni

Kombucza z Gdyni poleci w kosmos. Projekt mikroSCO

Kombuczowe SCOBY dołączy w locie w kosmos do kiełków rzodkiewki, lucerny, brokuła i koniczyny. Za tym projektem stoi firma AstroFarms z Pomorskiego Parku Naukowo-Technologicznego Gdynia (PPNT Gdynia), która od lat rozwija innowacje biotechnologiczne oparte na mikroorganizmach. To właśnie ich materiał biologiczny poleci w przestrzeń suborbitalną podczas misji rakiety Perun. SCOBY (to skrót od wyrażenia Symbiotic Culture of Bacteria and Yeast ), potocznie nazywane grzybkiem do kombuczy, to symbiotyczna kultura bakterii i drożdży, powiązana ze sobą celulozowymi nanowłóknami – odgrywa dużą rolę w fermentacji napojów.

Naszą misją jest tworzenie biotechnologii, które wspierają przyszłe misje kosmiczne, w tym zdrowie i bezpieczeństwo astronautów. Wykorzystując mikroorganizmy jako fabryki bioproduktów, dążymy do dostarczenia optymalnego odżywienia dla tych, którzy żyją w kosmosie. Dlatego zleciliśmy studentom badania nad mikroorganizmami kombuczy.

Łukasz Szydłowski z AstroFarms

W efekcie powstała – jak mówi Szydłowski – kolekcja szczepów pełniących kluczowe funkcje – od produkcji celulozy po wytwarzanie związków terpenowych. – Teraz chcemy sprawdzić, jak ich potencjał można wykorzystać w kosmosie – mówi.

Projekt mikroSCO powstał przy współpracy AstroFarms ze studentami programu Innova Bio Pomorze, którzy przeprowadzili badania nad mikrobiomem kombuczy.

W ramach projektu gdyńskie AstroFarms tworzy m.in.:

• napój probiotyczny AstroBucha,
• prowadzi badania nad roślinami i mikrobiomem w symulowanym regolicie, by w przyszłości opracować systemy podtrzymywania życia w kosmosie (regolit to zwietrzała, luźna warstwa skalna pokrywająca powierzchnię Ziemi i innych planet skalistych oraz księżyców). 

Cel misji to badania mikroorganizmów i roślin w warunkach mikrograwitacji

Wyniesienie stworzonego w ramach mikroSCO kobuczowego SCOBY na pokładzie rakiety pozwoli natomiast obserwować, jak warunki mikrograwitacji wpływają na naturalne procesy biologiczne zachodzące w kulturach mikroorganizmów.

Dla studentów i zespołu badawczego z PPNT Gdynia|Bio Laboratorium, koordynującego prace, to ogromna szansa na udział w przedsięwzięciu o międzynarodowym znaczeniu.

Magdalena Malara-Świtońska z PPNT Gdynia

Perun. Rakieta rodem z Gdyni

W kosmos kombuczowe SCOBY poleci rakietą Perun z Centralnego Poligonu Sił Powietrznych w Ustce. To będzie pierwszy suborbitalny start naukowy zrealizowany z terytorium Polski, a – jeśli plany się powiodą – Perun w przyszłości ma stać się mobilną platformą do testowania nowoczesnych technologii i eksperymentów naukowych.

Rakieta suborbitalna Perun to projekt gdyńskiej firmy SpaceForest. Mierzy 11,5 m wysokości, ma 0,45 metra średnicy i waży ok. 970 kg. Potrafi wynieść ładunek o masie do 50 kg na wysokość nawet 150 km, zapewniając kilka minut mikrograwitacji idealnych do testów naukowych i technologicznych. 

Rakieta przeszła już testy kwalifikacyjne silnika SF-1000 i jest gotowa do lotu. 

Znaczenie misji dla polskiej nauki i przyszłości kosmicznej biotechnologii

Ładunek, który Perun wyniesie na orbitę, składać się będzie ze specjalnej mieszanki kiełków stworzonej na potrzeby projektu przez firmę Toraf: 

• rzodkiewki,
• koniczyny inkarnatki,
• brokuła Raab
• i lucerny. 

Głównym celem eksperymentu jest sprawdzenie, jak nasiona poradzą sobie po ekstremalnej podróży, narażone są wysoką prędkość, bardzo niską temperaturę, silne promieniowanie UV i obniżone ciśnienie. Po tej podróży nasiona, które leciały rakietą, jak i te z grupy kontrolnej (te, które cały czas były na Ziemi), zostaną umieszczone w identycznych warunkach laboratoryjnych. Badacze sprawdzą, czy po tej „przygodzie” nasiona z Peruna wykiełkują normalnie.

Kiedy start rakiety Perun z kombuczą?

Realizacja misji wyniesienia w przestrzeń kosmiczną ładunków badawczych z całej Polski, w wśród nich kombuczowego SCOBY, planowana jest w najbliższym czasie – jeszcze jesienią tego roku.